Reciclagem noturna
O ato de dormir não é apenas uma pausa para descanso do corpo e da mente. Em todas as fases da vida, nosso organismo trabalha para valer nesse período:
Infância
É durante o sono que o organismo produz alguns hormônios. Entre eles, o mais importante é o do crescimento (growth hormone), o GH, secretado no primeiro terço da noite tanto nas crianças quanto nos adultos. O GH é essencial para o crescimento dos ossos e músculos. Então, a antiga lenda que a criança cresce enquanto dorme já é um fato comprovado. Pesquisadores da Universidade de Wisconsin, dos Estados Unidos, constataram por meio de sensores que os ossos de carneiros recém-nascidos, medidos a cada 167 segundos, por cerca de três semanas, cresceram pelo menos 90% no período de descanso dos animais. Os especialistas acreditam que o mesmo acontece com as crianças e adolescentes. As conclusões do trabalho foram publicadas no Journal of Pediatric Orthopedics.
O problema é que nem os bebês escapam da falta de sono. “Aos seis meses, pode ocorrer a insônia do lactente. Sua origem é puramente emocional. Devido ao estresse e à insegurança dos adultos, o bebê também se sente inseguro e desprotegido ao adormecer”, explica o neurologista infantil Rubens Wajnsztejn, professor da Faculdade de Medicina do ABC.
Na idade pré escolar, além do crescimento, o sono ajuda na fixação dos conceitos aprendidos durante o dia. “Noites mal dormidas resultam em um aprendizado de má qualidade”, ressalta o neurologista infantil. Nessa fase, a insônia também tem origem emocional. “O mais comum é o medo do escuro”, conta o médico Rubens Wajnsztejn.
Adolescência
Até os 20 anos, o organismo aproveita 100% dos hormônios do crescimento, porque o corpo ainda está se desenvolvendo. Após essa idade, o aproveitamento destes hormônios é de apenas 10%. Daí, a necessidade de um sono regular. Isso para não dizer que as funções cognitivas, como raciocínio e memória, por exemplo, também ficam comprometidas se, por acaso, o adolescente não dormir o que precisa à noite. “O sono dos jovens é muito bagunçado. Eles começam a adquirir péssimos hábitos, como dormir de madrugada. Para compensar, acabam dormindo à tarde, o que atrapalha o sono noturno”, alerta o médico Rubens.
Um dos conselhos para melhorar a qualidade do sono na adolescência é tentar manter horários regulares para dormir e acordar. Assim, fica mais fácil para o relógio biológico saber em que hora seu ‘dono’ deve dormir – e manter-se regulado.
Idade adulta
Para agüentar o dia-a-dia, só uma boa noite de sono para recarregar as baterias e manter a saúde física e mental. Dormir bem auxilia nas funções cardiovasculares, fortalece o sistema imunológico (quem não dorme direito está mais sujeito a resfriados e gripes, por exemplo) e ajuda a manter o peso. Estudos comprovam que dormindo o necessário, um adulto pode perder até 700g por noite. Por outro lado, com a falta de sono, os reflexos ficam prejudicados. Por exemplo: um motorista que dirige sem ter dormido tem a mesma perda de reflexo daquele que guia embriagado. A concentração, a atenção e a memória também ficam comprometidas.
No idoso
Com o envelhecimento, ocorrem diversas alterações na estrutura do sono. Seus ciclos tornam-se mais curtos e o idoso acorda mais durante à noite. Assim, o tempo de sono noturno torna-se menor. Para compensar, ele cochila durante o dia. A redução da visão e da audição, o isolamento social e a diminuição da percepção de estímulos externos e um menor tempo de exposição à luz natural também contribuem para que o idoso durma menos e mais cedo, acordando de madrugada. Em geral, dormem cerca de cinco a seis horas por noite. No entanto, essa não é uma regra. Segundo estudos, idosos que se mantêm ocupados durante o dia, em atividades físicas e sociais, dormem à noite tão bem quanto qualquer adulto jovem. Portanto, manter-se ativo durante o dia é fundamental para uma boa noite de sono.
Mitos e verdades sobre o sono
Independente da idade, todos devem dormir, pelo menos, oito horas por dia.
Mito. Cada fase da vida requer uma quantidade de sono. Os recém-nascidos dormem de 10 a 18 horas por dia, enquanto as crianças de até cinco anos, de 10 a 12 horas. Já os adolescentes precisam dormir em média 10 horas e os adultos de sete a nove horas.
O idoso, em geral, tem pouca necessidade de dormir.
Em termos. Os mais velhos realmente dormem menos, por vários fatores já citados. O que muda, porém, são os ciclos que ficam mais curtos, além dos hábitos. Inativo, o idoso dorme e acorda mais cedo e tira vários cochilos durante o dia. Ou seja, a quantidade de sono pode ser a mesma, mas o processo se dá em doses ‘homeopáticas”.
Mudança de horário de verão ou jet lag em viagens atrapalham a qualidade do sono.
Para muitas pessoas sim. Isso porque todos temos um ciclo circadiano, ou relógio interno, que regula as funções do organismo como comer e dormir. Daí, qualquer mudança nos horários a que estamos acostumados podem atrapalhar o sono temporariamente.
Dormir 12 horas seguidas no final de semana é coisa de preguiçoso.
Mentira. Em geral, isso acontece porque o indivíduo dormiu pouco durante a semana e o organismo precisa acertar as contas no sábado e domingo. Esse processo, conhecido como "efeito sanfona", não faz bem. O ideal é
que as horas dormidas sejam mais ou menos as mesmas todos os dias para que haja equilíbrio.
Adolescente dorme muito
Verdade. Os jovens precisam dormir mais para liberar o hormônio do
crescimento. Após os 25/30 anos, a necessidade de sono diminui.
O cansaço é que faz a gente dormir.
Mentira. Uma pesquisa realizada na Universidade de Harvard, nos Estados
Unidos, colocou indivíduos na cama durante uma semana, o dia inteiro. Eles
ópodiam ler e assistir televisão. Até para ir ao banheiro eram levados em
cadeiras de rodas, como forma de impedi-los de realizar qualquer esforço. Sem cansaço, os voluntários dormiram da mesma forma que dormiam antes da experiência. Conclusão dos pesquisadores: não dormimos porque estamos cansados, mas pela falta de luz solar, uma vez que o cérebro tem estruturas que fazem o ajuste do claro/escuro.
Quem come demais à noite tem dificuldades em dormir.
Verdade.
Ao dormir, o sistema digestivo praticamente pára. Por isso,
íceis de serem digeridos, como gorduras ou proteínas da
carne, dão trabalho dobrado ao organismo para serem metabolizados, o que dificulta o processo da vinda do sono.
Dormir ajuda a acabar com crises de enxaqueca.
Verdade. Além de "proteger" o cérebro de estímulos irritantes como luz e
som, o ato de dormir assim que apareçam os primeiros sinais de enxaqueca pode servir de analgésico. Por razões ainda não muito esclarecidas, o sono parece ajudar alguns pacientes a acabar com o ataque de dor de cabeça, antes mesmo dele acontecer.
Teste
Você dorme bem?
1) Quanto tempo você leva para adormecer depois de apagar a luz e fechar os olhos? a) Até 30 minutos
b) Até 60 minutos
c) Mais de 60 minutos
2) Quantas vezes você acorda por noite ?
a) Nenhuma ou uma vez
b) Duas ou três vezes
c) Mais de três vezes
3) Se você acordar no meio da noite, quanto tempo leva para voltar a dormir?
a) Até 15 minutos
b) Até 30 minutos
c) Mais de 30 minutos
4) Já lhe disseram que você ronca?
a) Nunca
b) Algumas vezes
c) Sempre
5) Já lhe disseram que seu sono é agitado, inquieto (fala, geme, movimenta-se)?
a) Nunca
b) Algumas vezes
c) Sempre
6) Após uma noite inteira de sono, como é seu dia?
a) Passa o dia todo disposto
b) Sente cansaço em situações monótonas
c) Sente cansaço o dia todo
7) Quantas vezes você levanta por noite para urinar?
a) Nenhuma
b) Uma ou duas vezes
c) Três vezes ou mais
8) Quantas horas você dorme por noite na maioria dos dias da semana?
a) Sete horas e meia ou mais
b) De cinco a sete horas e meia
c) Menos de cinco horas
Resultados
Se a maioria das suas respostas foi A . . .
Noites tranqüilas
De verdade, a qualidade do seu sono é invejável. Ao que tudo indica, você não tem nenhum problema seja físico ou emocional capaz de tirar o seu sono. Por isso, aproveite e continue dormindo feito um anjo. Seu corpo, mente e humor agradecem.
Se a maioria de suas respostas foi B . . .
Fique atento Você ainda não está na categoria dos insones de carteirinha. Porém, talvez fosse interessante prestar atenção em alguns sinais como, cansaço, irritação, sonolência fora de hora, por exemplo. Se eles estão mais freqüentes, talvez fosse interessante você procurar um médico que possa avaliar a qualidade do seu sono, antes que sua insônia, de passageira, se torne crônica.
Se a maioria de suas respostas foi C . . .
Um, dois, mil duzentos e quarenta e sete carneirinhos . . .
Ao que tudo indica você faz parte da triste estatística dos brasileiros que passam a noite revirando na cama sem conseguir dormir direito. Por isso, a melhor saída é procurar uma ajuda especializada. Só um profissional capacitado na área poderá descobrir a causa e orienta-lo para que volte a dormir tranqüilo. Enquanto isso, siga nossas orientações. Uma boa higiene do sono é capaz de operar maravilhas para suas noites insones.
